A comienzos de los 80, un tipo pequeño, educado, refinado, que conducía un coche automático, olía a Paco Rabanne y hablaba perfectamente francés, aterrizó en su pueblo natal para alumbrar un proyecto único, innovador y, porqué no decirlo, arriesgado económicamente: un pub inglés climatizado.

Toda una modernidad para aquellos tiempos. Lo de climatizado tiene su aquél. Entonces se anunciaba a bombo y platillo que un local abierto al público era «climatizado», es decir, que contaba con un sistema de aire acondicionado que garantizaba el confort de los clientes, especialmente en los tórridos veranos mediterráneos.

Este hombre que venía de París donde había trabajado algunos años, se llama Francisco Hurtado Sánchez, Paco Hurtado.

Monsieur Hurtado escogió un local situado en el número 58 de la calle Virgen del Buen Suceso, justo enfrente de la Confitería La Clementa, para alumbrar este proyecto al que bautizó como «Pub Mister Lennon», en homenaje al ex-Beatles asesinado el 8 de diciembre de 1980 en Nueva York.

Unos días antes de la inauguración, alguien en clase (estudiaba en el instituto) había conseguido unas invitaciones con derecho a consumición para la puesta de largo del «Pub Mister Lennon». A todos nosotros, adolescentes con las hormonas en ebullición, nos pareció una buena idea autoinvitarnos a ese acto tan significativo en la vida social de nuestro querido y amado pueblo. Así que, simplemente, hicimos unas cuantas docenas de copias en una papelería cercana que repartimos con generosidad. Espero que Paco Hurtado sepa perdonar este pecadillo de juventud ya prescrito legalmente.

El Pub Mister Lennon, situado en los sótanos, contaba con una barra enorme, camareros uniformados y con pajarita, rincones exquisitos con mesas de cristal casi a ras del suelo y lámparas que daban un ambiente íntimo y acogedor, una pista de baile pequeña con su bola discotequera de los ochenta y sus reflejos multicolores en todas direcciones, sus espejos en columnas y paredes para observar sin ser visto, sus cómodos sillones y sus pequeños taburetes acolchados. Transpiraba toda esa elegancia y buen gusto que el propietario había querido imprimir a este local.

Pero lo más emblemático era su colección monotemática de cuadros con la cabeza, la cara, los ojos, el pelo y los anteojos de John Lennon. Una obra maravillosa que pintó en exclusiva José María Párraga para este local de Cieza. Los cuadros se repartían por todas las paredes, iluminados de manera singular con una lamparita que realzaba si cabe mucho más su belleza. Me encantaba mirar de soslayo estos cuadros reflejados en los espejos de las columnas.

Durante un tiempo, aunque de manera intermitente, estuve amenizando aquellos primeros años del Pub Mister Lennon como «pinchadiscos» o «diskjockey». Hacía presentaciones de discos e incluso teníamos un espacio para discos dedicados que tuvo mucho éxito. Fue mi primer contacto con el mundo de la comunicación, si se le puede llamar así.

Entonces solamente existían dos formatos de grabación: el disco de vinilo y la cinta de cassette. Paco Hurtado contaba con una colección fantástica de discos únicos clásicos, supongo que comprados en París: Adamo, Charles Aznavour, Édith Piaf, Ronnie Aldrich, Frank Sinatra, Barry White, Pavarotti, etc. También intentaba estar a la última con los éxitos de ese momento, salvo si sonaba demasiado a rock. Así que por allí se escucharon todos esos temas producidos en Italia y que se bailaban en las discotecas de todo el mundo bajo el nombre genérico de Italo Disco. Artistas como Ryan Paris con su tema Dolce Vita, Gazebo con «I Like Chopin», P. Lion con «Happy Children», Silver Pozzoli con «Around My Dream», Romano Bais con «Dial My Number» o Miko Mission con How Old Are You?.

El Pub Mister Lennon estaba a la última con todos los éxitos de principios de la década de los 80. Aunque realmente yo disfrutaba de las primera horas de la tarde, cuando podía zambullirme y desempolvar todas aquellas reliquias y tesoros musicales que guardaba Paco Hurtado en un armario bajo la barra y poder colocarlos en el giradiscos. Recuerdo especialmente algunos discos que me han marcado para siempre y que descubrí en aquel tiempo. Por ejemplo, ese extraordinario disco del año 1984 titulado L.A is my Lady, con Frank Sinatra y Quincy Jones. O Winelight, de Groover Washington Jr. Allí escuché por primera vez a Antonio Carlos Jobim, «La chica de Ipanema» o «Corcovado», despertando un amor incondicional por la Bossa Nova. Podría seguir con otros músicos, con otras músicas. La lista sería interminable.

Han pasado más de cuarenta años. Muchos de los lectores de este artículo ni siquiera habían nacido. Los que vivieron y disfrutaron de este lugar único lo recordarán, seguramente con nostalgia. En mi caso se mezclaron muchas cosas, coincidiendo con un momento muy especial en lo personal. Pero esa es otra historia.

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En la parte superior, podéis rememorar algunos de los temas que sonaron en el Pub Mister Lennon y que se mencionan en este artículo.

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